仓鼠和老鼠虽然都属于啮齿类动物，但它们在外观、习性以及饲养方式上有着显著的区别。

首先，从外观上看，仓鼠体型较小，通常体长在5到12厘米之间，毛色丰富多样，有灰色、棕色、黑色甚至白色等。而老鼠的体型较大，体长约10到30厘米不等，毛色多为灰褐色或黑色。仓鼠的眼睛大而圆，耳朵小且贴着头部，尾巴短小几乎看不见；相比之下，老鼠的眼睛较小，耳朵相对较大且突出，尾巴较长且裸露无毛。

其次，在习性方面，仓鼠是夜行性动物，白天大部分时间都在睡觉，夜晚才会活跃起来觅食。它们性格温顺，容易驯养，喜欢钻进洞穴中生活，因此非常适合家庭作为宠物饲养。而老鼠则是杂食性动物，适应力极强，无论是在城市还是乡村都能生存，具有较强的侵略性和破坏性，常常被认为是害虫。

再者，从饲养角度来看，仓鼠需要一个温暖、干燥且安静的生活环境，提供专用的笼子、跑轮、食物碗等设施即可满足其基本需求。它们主要吃专门配制的鼠粮、新鲜蔬菜水果以及少量坚果。而老鼠则很难被圈养，因为它们善于攀爬跳跃，能够轻松逃脱笼子，并且对人类怀有戒心，不容易建立亲密关系。

总之，尽管仓鼠与老鼠同属啮齿目，但两者在体型、习性及饲养条件等方面存在明显差异。仓鼠因其可爱的外表和易于照顾的特点成为许多人喜爱的小宠，而老鼠却因携带疾病等原因常被视为有害生物。因此，在选择饲养对象时应充分考虑这些因素，确保既能满足个人兴趣爱好，又能避免可能带来的麻烦。