黄道婆，又称黄婆或黄母，是中国元代著名的纺织技术革新家。她出生于南宋末年的松江乌泥泾（今上海市徐汇区），出身贫苦，幼年被卖为童养媳，饱受虐待。在经历了一系列不幸后，她在13世纪末逃至海南岛，在当地黎族人民中生活了近三十年。

在海南期间，黄道婆虚心向黎族妇女学习纺织技艺，掌握了先进的棉纺技术和工具使用方法。她不仅学会了使用当地的轧花车、弹花弓和纺车等设备，还改进了这些工具的设计，使其更加高效实用。此外，她还将黎族的传统织锦工艺融入自己的实践中，创造出独特的纺织风格。

元朝统一全国后，黄道婆于1295年返回故乡乌泥泾。她将所学的纺织技术无私地传授给乡亲们，并改良了从采摘棉花到纺纱、织布的一整套流程。她推广使用的脚踏三锭纺车极大地提高了生产效率，使棉纺织业逐渐成为江南地区的重要产业之一。她的贡献使得松江一带成为当时中国棉纺织业的中心，被誉为“衣被天下”。

黄道婆一生致力于传播和发展棉纺织技术，为中国古代手工业的进步做出了巨大贡献。她不仅是一位杰出的技术革新者，更是一位具有强烈社会责任感的民间英雄。后世为了纪念她，常将她与嫘祖（传说中的蚕桑始祖）并提，称其为“织女”。黄道婆的事迹体现了中华民族勤劳智慧、勇于创新的精神风貌，至今仍受到人们的尊敬与缅怀。