在金庸的武侠小说《笑傲江湖》中，红袍女是一个神秘而令人印象深刻的角色。她年轻时姿容绝世，武功高强，但到了晚年却显得苍老憔悴。这种变化并非单纯的岁月侵蚀，而是与她的经历和性格密切相关。

红袍女本是日月神教中的重要人物，她聪明、果敢且极具野心。然而，她的一生充满了悲剧色彩。年轻时，她与任我行有过一段刻骨铭心的感情，但这段感情最终因误会与争斗而破裂。任我行成为教主后，红袍女被贬出教派，孤身一人流落江湖。此后，她虽然依旧追求权力与地位，但内心深处始终无法释怀过去的伤痛。

随着时间推移，红袍女逐渐意识到，自己所执着的一切不过是过眼云烟。权力无法填补内心的空虚，仇恨也无法带来真正的解脱。她开始变得孤独、愤懑，甚至有些偏执。这种心态让她渐渐失去了往日的风采，面容也因长期压抑的情绪而显现出衰老的痕迹。

此外，红袍女的衰老还源于她对生命的深刻反思。她曾经为了梦想不惜一切代价，却发现自己最终两手空空。这种巨大的落差感让她身心俱疲，仿佛一夜之间苍老了许多。正如一句古话所说：“世事如棋局局新，人情似纸张张薄。”红袍女的命运正是对这句话最好的诠释。

综上所述，红袍女之所以变老，既是因为时间的流逝，更是因为她内心的挣扎与失落。她的故事提醒我们，人生的意义不在于追逐外物，而在于珍惜当下、活出自我。唯有如此，才能避免重蹈红袍女的覆辙，在岁月面前保持一份从容与豁达。