“负荆请罪”这一成语来源于中国古代历史故事，最早见于《史记·廉颇蔺相如列传》。这个成语讲述的是战国时期赵国名将廉颇与大臣蔺相如之间的故事，它不仅展现了古代君子之间坦诚相待、化解矛盾的精神，更成为后世处理人际冲突的重要典范。

故事发生在赵惠文王时期，当时赵国面临强秦的威胁。蔺相如凭借其智慧和胆识，在外交场合多次挫败秦国的挑衅，为赵国立下赫赫战功。因此，赵王对他十分器重，并封他为上卿，地位甚至高于老将廉颇。廉颇对此心生不满，认为自己身为赵国将军，功劳卓著，却屈居蔺相如下方，心中愤愤不平。他扬言：“我若见到蔺相如，定要羞辱他一番。”

然而，蔺相如得知此事后并未生气，反而选择避而不见。他解释说：“强秦之所以不敢轻易侵犯赵国，正是因为有我和廉颇共同维护国家利益。如果我和廉颇闹翻，只会让敌人有机可乘。”蔺相如的宽容大度深深打动了廉颇。他意识到自己的狭隘与错误，于是背着荆条亲自到蔺相如府上请罪，请求原谅。蔺相如热情迎接，并宽恕了廉颇，两人从此结为生死之交，齐心协力守护赵国的安全。

“负荆请罪”由此得名，用来形容一个人主动承认错误并请求对方原谅的行为。它传递出一种勇于认错、知错就改的美德，同时也强调了团结合作的重要性。这一故事至今仍被广泛传颂，激励着人们在面对分歧时学会谦逊包容，用真诚化解隔阂。