在《西游记》中，红孩儿是牛魔王与铁扇公主的儿子，他生性顽劣，却也聪慧异常。红孩儿居住在火焰山附近的枯松涧火云洞，自称为“圣婴大王”。他擅长使用三昧真火，能喷吐烈焰，威力无穷。红孩儿性格桀骜不驯，常以捉拿过往僧人作为娱乐，甚至将唐僧掳走，欲将其烤食。
孙悟空得知此事后，前去营救师父。然而，红孩儿凭借三昧真火与变化之术，屡次击败悟空。无奈之下，孙悟空求助于观音菩萨。观音用莲花宝座收服了红孩儿，并劝化他跟随自己修行，最终成为善财童子。这一情节展现了红孩儿虽出身魔道，但仍有向善的潜质，而悟空则在失败中学会谦逊与合作的重要性。
红孩儿的故事不仅体现了正义战胜邪恶的主题，还传递了宽容与教育的力量。他的转变象征着每个人都有改过自新的机会，只要愿意接受引导，就能找到属于自己的光明之路。
