Windows Embedded Compact，通常简称为Windows CE，是微软公司推出的一款嵌入式操作系统。它专为小型设备设计，比如个人数字助理（PDA）、工业自动化设备以及各种消费电子产品。与传统的桌面操作系统相比，Windows CE具有更小的体积和更低的资源消耗，使其非常适合在硬件资源有限的环境中运行。

Windows CE的特点

1. 模块化设计：Windows CE采用了高度模块化的架构，允许开发者根据具体需求选择所需的功能模块进行定制，从而减少了系统的整体大小，提高了系统启动速度。

2. 支持多种处理器架构：该操作系统能够运行于多种不同的处理器架构上，包括x86、ARM、MIPS和SH4等，这使得它可以在广泛的设备上使用。

3. 丰富的API接口：提供了丰富的应用程序编程接口（API），使得开发人员可以轻松地创建功能强大的应用程序。

4. 网络支持：内置了对多种网络协议的支持，如TCP/IP、PPP和IrDA等，便于设备连接互联网或与其他设备通信。

5. 可定制用户界面：允许开发者自定义用户界面，以满足不同应用的需求。

应用领域

由于其独特的特性和优势，Windows CE被广泛应用于各种行业，包括但不限于：

- 工业控制：用于构建高效的工业控制系统，提高生产效率。

- 医疗设备：许多医疗监测和诊断设备采用此系统，以实现精准的数据处理与分析。

- 消费电子：从早期的PDA到后来的各种手持设备，Windows CE都扮演着重要角色。

- 汽车导航系统：部分车载导航系统也基于Windows CE平台开发，提供地图导航等功能。

尽管随着时间的发展，微软逐渐减少了对Windows CE的支持，并推出了新的产品线如Windows IoT Core来替代旧有的产品，但Windows CE仍然在一些特定领域内发挥着重要作用，并且对于学习嵌入式系统开发的人来说，它依然是一块非常有价值的入门砖。

总之，Windows CE作为一款面向嵌入式领域的操作系统，在过去几十年里为无数设备提供了动力，其灵活的设计理念和广泛的适用性至今仍值得我们关注和研究。